Ontstaan van Fietseling Hageland – Zuiderkempen

Een korte retrospectieve.

Het is allemaal begonnen in 1989.

In het raam van Brabant sportief ( een campagne die toen voorgesteld werd door de toenmalige minister van cultuur, een zekere Patrick Dewael ) werd door de provinciale sportdienst en het Bloso de wens uitgedrukt regionale samenwerkingsverbanden tot stand te brengen.

Aarschot, Begijnendijk, Diest en Scherpenheuvel – Zichem staken al vlug de hoofden bij mekaar en creëerden ‘de fietseling’.

Bij de eerste uitgave, van zondag 6 augustus 1989, namen zowat 2000 fietsers deel. We herinneren ons nog, hoe we aan 1 klein inschrijvingstafeltje, per hoofdstartplaats, alle administratie afhandelden en we met 1 klein biertentje en enkele bakken bier en frisdrank er in slaagden de dorstige te laven. Wat een verschil met de massahappening van nu.

Het aantal deelnemers was inderdaad nog niet indrukwekkend, en de organisatie de dag zelf was misschien nog zeer amateuristisch, toch ontdekken we bij het opgraven van documenten uit die tijd een verrassende professionaliteit in de voorbereiding. Er werd op zeer regelmatige tijdstippen vergaderd, we konden een aantal sponsors vinden, we organiseerden een persvoorstelling met zowaar een schitterende persmap en we werden toen zelfs belangrijk genoeg gevonden door Bloso om ons toen de titel van speerpuntactie toe te kennen.

Alvast genoeg positieve indrukken om onze tocht verder te zetten.  

Het aantal deelnemers evolueerde naar 3000 deelnemers in 1990 en reeds meer dan 5000 deelnemers in 1992. Opvallend was de ontdekking van de fietseling door de pers.

Het Nieuwsblad had toen, een week voor de fietseling, zelfs een volledige pagina veil voor onze organisatie, de maandag na de fietseling stonden alle kranten vol. Ongeloofelijk.

Na 7 edities konden we al terugblikken op ruim 9000 deelnemers.

Op verzoek van vele fietsers, die liever en meer het vlakke land wilden berijden, werd bij de organisatie van de 8ste fietseling het actiegebied uitgebreid met Herselt (provincie Antwerpen) en Tessenderlo (provincie Limburg). Meer dan 11.000 fietsers namen deel.De kaap van de 10.000 deelnemers was bereikt en de definitieve stap naar een massahappening was gezet.

Animatie werd steeds belangrijker, op alle startplaatsen was er één en ander te beleven ( dat is nog steeds het geval ) en dat  de deelnemers dat weten te waarderen bewijst deze foto van 1996.

  Datzelfde succes werd sinds 1996 steeds in climax herhaald. Met 2002 als voorlopig topjaar met 15.700 deelnemers.

De beginjaren van de 21e eeuw werden de voorlopige topjaren voor onze happening, met tussen 2000 en 2002 steeds een aantal deelnemers boven de magische grens van 15.000 ingeschreven fietsers (recordjaar: 2001 met 16168 deelnemers).

Het jaar 2003 zullen we ons blijven herinneren als het jaar van de hitte. 8 augustus 2003 was inderdaad de warmste dag in een hittegolfperiode, met temperaturen boven de 35°C in de schaduw. Van 's morgens vroeg stonden massa's fietsers aan te schuiven om hun tocht te beginnen, 's middags werd het echter zeer kalm aan de inschrijvingstafels. De zon woog loodzwaar en de gezinsfietsers haakten af. Het deelnemersrecord werd niet gebroken. Aan het eind van een tropische maar toch geslaagde dag namen de organisatoren afscheid van Jos Peeters die gedurende 15 edities de stuwende kracht was binnen het organisatorenteam.

Nogmaals langs deze weg: BEDANKT JOS, het gaat je goed.

Heel even waren wij uit ons evenwicht gebracht en zag de toekomst van de fietseling er niet goed uit. Gelukkig vonden wij al snel de nodige motivatie om er verder tegenaan te gaan. Met succes, 2004 werd één van de beste edities ooit.

Wat er in 2005 gebeurde kunnen we zeer kort samenvatten: … REGEN!!  Heel veel regen, en toch, toch schreven nog 7700 deelnemers zich in om het slechte weer te trotseren. Heel eerlijk gezegd, een onwaarschijnlijk aantal, rekening houdend met het hondenweer.

Ook in 2006 waren de weergoden ons niet echt gunstig gezind, geregeld werden de deelnemers geteisterd door een fikse regenbui. Op andere momenten was er dan weer een prachtig zonnetje. Al bij al een geslaagde editie.

12 augustus 2007, terug een topjaar, schitterend fietsweer en een massa volk.

Meer dan 15000 fietsers, waarmee het recordaantal van 2001 benaderd werd.

Fietsers die inspanningen  leverden op de mooie routes en die genoten van de fietselinganimatie, gratis aangeboden op alle hoofdstartplaatsen.

Fietsers willen duidelijk meer dan alleen maar de nodige kilometers afmalen.

Men wil rustige, mooie routes, maar de fietsers willen inderdaad ook geholpen worden bij problemen. Het rode kruis en de fietshersteldienst zijn erg gewaardeerde services die wij aanbieden.

Als afsluiter van hun rit willen onze “klanten” kunnen genieten van een gezellig terras, met een frisse pint en, als het even kan, met enig visueel amusement  ( als uit dat visueel amusement dan nog wat mooie klanken komen, is dat helemaal de max ).

We weten wat onze deelnemers willen en we zijn dan ook keihard  aan het werken aan de feesteditie van 2008. Meer info, zie verder op deze site.

top